人類在生產和生活活動中丟棄的固體和泥狀的物質稱之為固體廢物，簡稱固廢。固體廢物的種類很多，通�？砂雌湫再|、形態、來源劃分其種類：如按其性質可分為有機物和無機物；按其形態可分為：礦業的、工業的、城市生活的、農業的和放射性的。此外，固體廢物還可以分為有毒和無毒的兩大類，其中有毒和有害固體廢物是指具有毒性、易燃性、腐蝕性、反應性、放射性和傳染性的固體、半固體廢物。

在現代社會中，人類活動的每一環節都會產生各種狀態的廢物，從環境中原料的開發乃至產品的領用，在生產與產品的消費過程中，均會產生各種形態的廢物，這些廢物一部分在生產與消費中得到回收和再利用；而另一部分，恰好在環境中開發的原料等量的部分，以廢物性式返回于環境中，形成一個封閉的循環系統。

因此，“固體廢物”實際只是針對原所有者而言。在任何生產或生活過程中，所有者對原料、商品或消費品，往往僅利用了其中某些有效成份，而對于原所有者不再具有使用價值的大多數固體廢物中仍含有其他生產行業中需要的成分，經過一定的技術環節，可以轉變為有關部門行業中的生產原料，甚至可以直接使用�？梢�，固體廢物的概念隨時，空的變遷而具有相對性。提倡資源的社會再循環，目的是成分利用資源，增加社會與經濟效益，減少廢物處置的數量，以利社會發展。